Latencija (engl. latency) u (tele)komunikacijskim mrežama je pojam koji se dosta često poistovjećuje s pojmom kašnjenje (engl. delay). Općenito gledano, latencija je mjera kašnjenja. Obično se mjeri kao vrijeme kružnog kašnjenja (engl. round trip delay) – vrijeme potrebno da informacija stigne na odredište i vrati se natrag u obliku potvrde (engl. acknowledgement). Kašnjenja u mreži dijele se u četiri glavne skupine, i to: kašnjenje uslijed procesiranja okvira/paketa u mrežnim čvorovima (engl. processing delay), kašnjenje koje okvir/paket provede u redu čekanja (engl. queueing delay), kašnjenje koje nastane u predaji okvira/paketa na link (engl. transmission delay) i propagacijsko kašnjenje (engl. propagation delay), tj. vrijeme potrebno da okvir/paket stigne na odredište.
Dakle, latencija je zbroj svih kašnjenja s kraja na kraj komunikacije u mreži ili u pojedinom njenom segmentu. Tako se zahtijeva da u mobilnim mrežama 5G latencija u radijskoj pristupnoj mreži bude ispod 1 ms.
