Ovogodišnji neuspjesi kreću se od smrtonosne farmaceutske kemije do velikog jezičnog modela koji je ismijavan sa svih strana.

Jedna od tema koja proizlazi iz popisa ovogodišnjih katastrofa je koliko nas loše politike – pravila, procesi, institucije te ideali koji upravljaju korištenjem tehnologije – mogu iznevjeriti. U Kini je sveprisutni sustav kontrole pandemije poznat kao „nulti covid” došao do naglog i neočekivanog kraja. Na Twitteru je Elon Musk namjerno uništio vladajuću politiku stranice, zamijenivši ih podmuklom i proizvoljnom mješavinom slobode govora, osobnih osveta i apela na desno krilo američke politike. U SAD-u, neuspjesi politike bili su očiti po najvećem broju smrtnih slučajeva predoziranja ikad zabilježenim, od kojih su mnoge bile uzrokovane 60 godina starim kemijskim spojem: fentanilom.

Utjecaj ovih tehnologija mogao bi se mjeriti u broju pogođenih ljudi. Više od milijardu ljudi u Kini sada je po prvi put izloženo virusu; 335 milijuna na Twitteru gleda Muskove ispade; a fentanil je ubio 70.000 u SAD-u. Iz svakog od ovih promašaja možemo izvući važne lekcije o korištenju tehnologije.

Pad FTX-a

Zamislite svijet u kojem možete zaraditi novu vrstu novca, a drugi će vam platiti „pravim” novcem da nešto dobijete. Nazovimo ono što kupuju tokenima kriptovalute. Ali budući da postoji toliko mnogo vrsta tokena i teško ih je kupiti i prodati, zamislite da poduzetnik stvori privatnu burzu za trgovanje njima. Nazovimo to „mjenjačnicom kriptovaluta”. Budući da tokeni nemaju intrinzičnu vrijednost, a druge su burze propale, trebali biste se pobrinuti da vaša bude iznimno sigurna i dobro regulirana.

To je bio koncept iza FTX Tradinga, kripto mjenjačnice koju je pokrenuo Sam Bankman-Fried, tridesetogodišnjak koji je reklamirao sofisticiranu tehnologiju, kao “automatizirani mehanizam rizika” koji radi 24 sata dnevno, 7 dana u tjednu i provjerava svakih 30 sekundi da vidi imaju li deponenti dovoljno pravog novca pokriti svoje kripto kockanje. Tehnologija bi navodno osigurala potpunu transparentnost.

Međutim, iza fasade, FTX je naizgled bila samo staromodna pronevjera. Prema američkim istražiteljima, Bankman-Fried je uzimao novac kupaca i koristio ga za kupnju otmjenih kuća, davanje političkih donacija i gomilanje ogromnih udjela u nelikvidnim kripto tokenima. Sve se srušilo u studenom. John Ray, imenovan da nadgleda tvrtku u stečaju, rekao je da FTX-ova tehnologija „uopće nije sofisticirana”. Niti je to bila navodna prijevara: „Ovo je samo uzimanje novca od kupaca i njegovo korištenje za vlastite svrhe.”

Bankman-Fried, diplomant MIT-a čiji su roditelji profesori prava na Sveučilištu Stanford, uhićen je na Bahamima u prosincu i suočava se s više točaka optužnice za zavjeru, prijevaru i pranje novca.

Kako je fentanil postao ubojica

Davne 1953. godine belgijski liječnik i kemičar Paul Janssen krenuo je u stvaranje najjačeg lijeka protiv bolova koji je mogao. Vjerovao je da može unaprijediti morfij, dizajnirajući molekulu koja je 100 puta jača, ali s kratkim trajanjem. Njegovo otkriće, sintetski opijat fentanil, postat će lijek protiv bolova koji se najčešće koristi tijekom operacija.

Danas fentanil postavlja stravične rekorde – umiješan je u slučajnu smrt oko 70.000 ljudi godišnje u SAD-u odnosno oko dvije trećine svih smrtonosnih predoziranja drogama. To je vodeći uzrok smrti kod odraslih Amerikanaca mlađih od 50 godina, ubivši više ljudi od automobilskih nesreća, oružja i koronavirusa zajedno.

Fentanil ubija zaustavljanjem disanja. Njegova moć je ono što ga čini smrtonosnim. Tek dva miligrama (što je masa pera kolibrića) mogu biti smrtonosna doza.

Kako smo došli do gotovo 200 smrti dnevno? Janssen Pharmaceuticals, odjel tvrtke Johnson & Johnson, odigrao je ključnu ulogu. Iznosio je lažne tvrdnje o ovisnosti o opijatima na recept, ubirući novac dok su se ljudi navlačili na tablete i flastere. Ove godine Janssen je pristao platiti nagodbu od pet milijardi dolara bez priznanja krivnje.

Sada fentanil dolazi do korisnika droga iz tajnih laboratorija u Meksiku, kojima upravljaju nemilosrdni karteli. Koristi se da pojača heroin ili u sklopu krivotvorenih tableta protiv bolova.

Kolaps „Zero-COVID” mjera

Kina obustavlja kontrolu virusa

Kina je dvije i pol godine kontrolirala koronavirus sustavom karantenskih hotela, stalnim testiranjem i telefonskim QR kodovima. Zeleni kod je značio slobodu. Crveni kod je značio da ste bili u blizini nekoga s virusom, što bi vas odmah pretvorilo u izopćenika, koji ne može jesti u restoranu ili se ukrcati na avion. Kineski predsjednik Xi Jinping sebe je nazvao vođom “narodnog rata” protiv patogena.

Sustav je bio opresivan – ali je funkcionirao. Kina je imala nevjerojatno malo slučajeva koronavirusa. No u prosincu je vlada naglo ukinula program, pa analitičari sada predviđaju milijun smrtnih slučajeva.

Neki neovisni promatrači povezuju preokret sa sve većim neslaganjem oko politike gušenja. U listopadu je hrabri prosvjednik izvjesio transparent s mosta u Pekingu na kojem je pisalo: „Ne Covid testovima!” i „Ne velikom vođi, da glasanju.” Ubrzo su prosvjednici protiv izolacije diljem zemlje preuzeli taj slogan. Društvenim mrežama počeli su se širiti neobuzdani prizori studenata i radnika koji traže promjene.

Ali prava priča može biti da je kineski skup mjera i tehnologija za borbu protiv Covida – nekoć tako učinkovit – konačno propao. Mike Ryan, viši dužnosnik Svjetske zdravstvene organizacije, vjeruje da je Kina pratila širenje epidemije lako prenosive varijante omikrona „mnogo prije nego što je došlo do bilo kakve promjene u politici”.

„Bolest se intenzivno širila jer, vjerujem, mjere kontrole same po sebi nisu zaustavljale bolest”, kaže Ryan.

Twitter pravila Elona Muska

Kada je najbogatiji čovjek na svijetu (u to vrijeme) kupio Twitter, prije svega je obećao vratiti slobodu govora na platformu.

Musk je otpustio većinu Twitterovog osoblja i objavio „Twitter datoteke” – Slack poruke koje su razmjenjivali bivši rukovoditelji dok su odlučivali hoće li zabraniti Donaldu Trumpu ili blokirati vijesti o Hunteru Bidenu. Insinuirao je da je bivši voditelj povjerenja i sigurnosti Twittera tajni pedofil. Pustio je kontroverzne figure i najavio nova pravila u hodu. Nema poveznica na Instagram. Nema objave javnih podataka koji pokazuju lokaciju privatnih zrakoplova milijardera.

Neki su predviđali da će se Twitterova tehnologija srušiti pod priitskom. Ali ono što je Musk prekršio – nasilno i iznenada – bila su pravila interakcije na stranici, a time i sam proizvod. „Suštinska istina svake društvene mreže je da je proizvod moderiranje sadržaja”, napisao je novinar Nilay Patel. „Moderiranje sadržaja je ono što Twitter čini – to je ono što definira korisničko iskustvo.”

Korisnici stranice sada moraju odlučiti žele li novi, promijenjeni Twitter. Oni će donijeti pravu presudu o Muskovoj maničnoj diktaturi kao glavnog moderatora. Šest tjedana nakon što je preuzeo kontrolu nad kompanijom, Musk je, možda umoran od posla, dao svoju vladavinu na glasovanje. „Trebam li odstupiti s mjesta šefa Twittera? Pridržavat ću se rezultata ove ankete”, tvitao je 18. prosinca.

Rezultat: 57,5% je reklo da bi trebao otići, a 42,5% želi da ostane. Dakle, ljudi su se izjasnili; ali hoće li Musk poslušati?

Ticketmaster

„Swifties” uznemireni oko antimonopola

Reklo bi se da će u 2022. postojati način za nesmetanu i transparentnu prodaju ulaznica za koncerte, čak i za velike događaje poput željno iščekivane turneje Taylor Swift. Međutim, najveća svjetska tvrtka za prodaju karata, Ticketmaster, pala je u trenutku prodaje ulaznica za turneju The Eras, ostavivši strastvene fanove, tzv. Swifties, bijesne. Potom su u Mexico Cityju ulaznice za više od tisuću obožavatelja Bad Bunnyja odbijene kao lažne – unatoč tome što je zvijezda reggaetona svirala u djelomično praznoj dvorani.

Meksički ured za zaštitu potrošača kaže da bi mogao pokrenuti tužbu. Obožavatelji T. Swift u Los Angelesu već jesu, tvrdeći da je „katastrofa s prodajom ulaznica” posljedica Ticketmasterove „antikonkurentske” prakse. Ticketmaster i njegova matična tvrtka, Live Nation, kontroliraju više od 80 posto prodaje koncerata u SAD-u, a tvrtku su dugo vremena pomno promatrali antimonopolski regulatori.

Ne radi se samo o tome da su karte skupe (kupnja prosječnog mjesta za turneju Taylor Swift košta 1000 dolara). Prema ekonomistu s Yalea Florianu Eldereru, nedostatak konkurencije mogao bi uzrokovati pogreške u prodaji karata. „Optužbe protiv Ticketmastera su da je zlorabio svoju dominantnu tržišnu poziciju nedovoljno ulažući u stabilnost stranice i korisničku uslugu”, kaže Elderer. „Stoga, umjesto da uzrokuje štetu potrošačima naplaćujući pretjerane cijene, Ticketmaster je navodno prouzročio štetu pružanjem inferiorne kvalitete – što ne bi mogao učiniti da se suočio s vjerodostojnom konkurencijom.”

Metina Galactica

Generativni AI biva potjeran s pozornice

Ove jeseni izašla su dva velika jezična modela – sustavi umjetne inteligencije koji mogu odgovoriti na pitanja tečnim, ljudskim „jezikom” – kako bi javnost s njima eksperimentirala.

Prvi je ChatGPT, a drugi Metin proizvod nazvan Galactica. Ako vam potonji nije poznat, to je zato što je poživio samo tri dana prije nego što su žestoke kritike natjerale tvrtku da povuče projekt s tržišta.